日本是一个医疗技术先进的国家，为了使患者们能够享受到公平的医疗服务，日本的《医疗法》在近几十年来几经修改。时至今日，在日本看病似乎并不是一件难事，以公立医院为主的大型综合医院与民间资本为主的小型诊所可以很有效率地将患者根据病情严重程度进行分流，而全民健康保险以及各种社会保险又为患者提供了在医疗费负担上的保障。

　　在日本，大型综合医院一般指的是由政府部门、大学、红十字会以及各种社会团体所开设的非营利性医疗机构，具备先进的医疗技术和设施。而在人们的日常生活当中，也许接触更多的是遍布于大街小巷的民间医疗诊所。因为平时一些头疼脑热的小病，在离家门口不到几分钟的诊所就可以解决了。已过古稀之年的春海教子戏称自己是一名“老病患”，对于自己平时的看病流程，她介绍说：“我自己有一家常去的诊所，我过去就会跟医生说肚子啊或者腰有些不舒服，医生就会给我看看病开一些药。如果有必要作检查的话，他也会给我做。如果检查结果有问题，他就会让我去大型医院作CT、核磁共振等等的进一步检查。这样的话，我从诊所医生那里开一份介绍信，再转去大型医院。”

　　其实早在10几年前，日本也曾出现过患者全部集中到大型医院的“看病难”现象，而春海女士所提到的介绍信，是日本于1994年修改《医疗法》后所推出的一项制度，旨在将患者从大型医院向小型诊所分流。原则上，如果患者在没有诊所医生出具的介绍信直接来到大型医院的情况下，将会被收取一定的特别费用，甚至直接被院方拒绝。这项制度推出以后，在大型医院看病也变得顺畅了很多，春海在谈到自己的感受时说到：“在日本去大型医院，第一次去看的话可能要等上一些时间。但都是按照时间预约来看的，就算会等，一般来说也等不到2个小时以上。”

　　在春海一旁的宫崎先生也经常和医院打交道，他补充说：“从第二次开始，就按照预约的时间去了，会具体到哪年哪月哪天的几点。到时间去就可以了，所有的大型医院都是这么做的。”

　　日本的诊所会根据不同的病症分成内科、耳鼻喉科、眼科等各类，内有一到数名医生不等，大多数个人诊所的医生都是从大型医院退休下来的老医生。现在，“有病先去诊所”已经成为了大多数日本人的常识，并且人们认为诊所与大型医院的区别仅在于医疗设备上的差异，在医疗技术上是信得过的。这种介绍信制度也避免了患者有病乱投医的情况出现。