目前，赵颖怡是在佛山五区中发现的年龄最大的地贫患者。读书曾做班长，赵颖怡身体虚弱，爬楼梯会喘大气，经常头昏发烧。读完一年级，赵颖怡开始休学治病，“一上课就打瞌睡，一抬头就头晕，全身没力气。”“医生说她活不过10岁，叫我们给她买好吃的好玩的……”罗家新双眼红了。

　　不用上课，不用做功课，赵颖怡像飞出樊笼的鸟儿一样自由。但她每天早上都守在电视机前收看香港电视台的教育节目，看鸟类知识，看几何解题……三年后，10岁的赵颖怡重新回到学校读一年级，被推选为班长。班主任说她知识面广，接受能力强，而且会“管人”。班里组建学习小组，她又被推选为小组长。

　　说起以前读书，赵颖怡咯咯笑了起来，“每周末他们都到我家做功课，很好玩。”现在，当初在她家做功课的小男孩已经在读南方医科大学研究生，准备当医生。赵颖怡磕磕碰碰读完初中，然后打工，“我想快点挣钱，把病治好。”

　　打工10年换工近100份，像其他地贫患者一样，赵颖怡皮肤青白，鼻子有点塌。刚开始找工时，有人一看到她瘦弱的身子就摆手，“招满人了。”

　　经朋友介绍，1997年9月，赵颖怡找到了平生第一份工作——私人店卖童服。“除了吆喝促销，还要拿货搬货，一天工作12个小时，月工资才600元。”赵颖怡对第一份工记忆犹深。有一次一个男孩要买鞋子，一家人帮着挑挑拣拣，赵颖怡跑来跑去拿鞋子，“去仓库拿鞋子要爬一座木梯，我差点晕倒在那了。”

　　第一份工作做了一个半月，赵颖怡被老板辞退了。之后赵颖怡断断续续卖过电话卡、脚踏车，因身体不好，她的工作大多只能维持三个月到半年。

　　2008年底，赵颖怡在大良一个小区找到了一份卖运动服的工作，因是做街坊生意，她得心应手。工作的小区离家很远，赵颖怡曾骑单车去上班，后来家里给她买了电单车。但好景不长，短短几个月她一连被偷了三辆电单车，她心痛得直哭。

　　当时罗家新和老伴已经退休，不放心让女儿挤公交车，两人干脆轮流开摩托车做起了女儿的“专职司机”。风雨无阻，每天罗家新都要在清晖路和女儿工作的小区来回走八次。

　　今年10月，赵颖怡再次失业，“我搞不了卫生，也做不了搬搬抬抬的功夫，老板请新人了。”罗家新很心痛女儿，“这10年间，她换了不止100份工作。”她给市相关部门写过建议书希望女儿得到残疾人待遇，“她全身完好无缺，但她劳动能力比一些残疾人还差，为什么不能享受残疾人待遇?”

　　看到了生命的希望，广东是地中海贫血高发地，每9个人中就有1人为地贫基因携带者。而地贫患者一般3~6个月时发病，如果不做骨髓移植，他们终身靠定期输血维持生命，并且必须进行排铁治疗。广州市妇女儿童医疗中心血液科副主任赖东坡曾表示，如果他们不输血，不可能活过10岁;如果只输血而不排铁，不会活过20岁。