中国社科院世界社会保障研究中心主任郑秉文说，从目前中国各个社会群体的情况来看，最需要
养老保险和其他保险的，就是农民工群体；但总的来说，农民工参加养老保险的比例比较低，因为在这个群体有个特殊的特征，就是高流动性。
随着第一代农民工陆续到了“退休”的年龄，农民工养老问题已经十分尖锐。
郑秉文认为，解决这一问题的第一步，应该把基本养老保险的资金流管理的统筹层次真正提高到省一级来；第二步，有条件的时候，应该把它提高到全国的水平。
数据显示，截至2012年9月，全国农民工参加城镇职工基本养老、基本医疗、失业、
工伤保险者占农民工总人数的比重，分别仅为17。8%、19。7%、10。4%和28。0%（按全国农民工总数2。5亿人计算），提升的空间仍然很大。
“农民工维权律师”周立太表示，第一代农民工现在老了，已逐渐丧失劳动能力，却基本处于“没人要、没人管”的窘境，权益得不到保障。
以前重庆主要强调外出农民工给重庆带回来了多少钱，做出了哪些贡献。近年来，重庆市开始重视农民工在外的权益。前几年重庆市委研究室成立了一个专题处，其中一个研究课题就是外出农民工的权益和维权状况。周立太说，专题处的一名负责人曾找过他了解过相关情况。后来，课题组专门派人到珠三角、长三角农民工输入地进行调研，得出的结论是重庆农民工在外权益令人遗憾。
周立太告诉早报记者，农民工在社保问题上维权艰难，他与同行代理的农民工社保维权案，多年来均得不到法院的受理。“有人认为中国的社保不仅仅是个法律问题，而是多年来各地政府没有重视社保，如果把这个矛盾转嫁到法院受理的话，法院无法承受这个压力。”周立太说。
