美国养老金问题加重税负

　　政策分析中心刚刚公布了一份报告，作者是考特尼?柯林斯(Courtney Collins)和安德鲁?雷滕迈尔(Andrew J. Rettenmaier)，两位都是严肃的学术人物，分别来自美世大学和得州农工大学。这份报告表明，州级和地方的养老基金都严重缺乏资金。

　　我在2003年第一次提到公共养老金问题，指出养老金将很快欠资2万亿美元，因为一轮长期熊市将极大打击投资收益。事实再次证明，我太过乐观了。

　　养老金问题

　　很多州级政府和地方政府养老金计划的负债数额在计算上使用的折现率和它们给纳税人造成的风险是不相称的。高折现率往往会削减一个养老金计划的累计负债规模。然而，养老金领取者对他们的福利金拥有持久的法律权利，因此，使用较低的折现率来计算养老金计划的累计负债更为合适。

　　由于使用的是高折现率，州级和地方政府养老金计划的负债数额被低估了。例如，皮尤中心近期关于美国和其他国家的报告表明，资产大约足够供应所欠参与者所有退休金福利的85%。但采用较低折现率的其它研究发现，负债数额可能比报告数额高出75-85%。因此，纳税人负担的保险人责任可能比预期的大很多。

　　据报告作者计算，州级和地方养老金的资金缺口已达到3万亿美元。当然，有些州的情况比其他州要差很多。这份报告中有很多张图表，下面这张图说明了很多问题。这是资金尚无着落的负债额占各州GDP的比例情况。

　　首先，要明白大多数州的法律都不允许对养老金做出调整。纳税人是被完全套住的。欠缺资金将通过提高税率或减少服务(保健、公路或警务等)来取得。

　　第二，资金洞口正在逐年增大。大多数养老金都假定他们的投资将有8%的回报率。而且是在这样一个背景下：未来数年经济增长将会很缓慢(我在别处已经说明过了)；债券收益率非常低；股市大熊市，据我推测，估计还将会持续6-7年，这意味着当前侧行、波动的市场还将会继续。

　　如果收益率达不到8%，而只有5%呢？这意味着缺口将每年增大750亿美元左右。如果人们的寿命延长呢？这已是很明显的趋势，因为精算师每年都在修改寿命表。(这对于我这个60岁的人来说是非常好的事情)

　　为什么要假定收益率为8%？因为，如果你使用学术研究建议的更为保守的数字，你就得给养老基金供应更多资金，但现在州和地方政府还有学校都紧缺资金。养老金计划是怎么做的？他们聘请“顾问”，通过模型和研究论证养老金计划的投资收益率将能达到8%。如果哪位顾问建议使用5%的折现率，他肯定不获聘用。嗯，我们之前在哪里看到过这种现象？